Disse to romaner, der her udgives i ét bind, handler begge om maleren Lars Hertervig, der i dag betegnes som én af Norges største kunstnere gennem tiden. Som ung bekostede velhavende mennesker i Stavanger, at han kom på akademi i Düsseldorf. Men han kom derefter til at leve det meste af sit liv i en tilstand af uhelbredelig sindssyge. De første ca. 200 sider foregår i Düsseldorf, den dag han bliver sat ud at sit logi. Alt er beskrevet set ud fra Lars' øjne: tankerne kører i ring og har tydeligvis ikke meget med den praktiske virkelighed at gøre. Det er besættende flot skrevet og bogens stærkeste del. Senere møder vi ham på sindssygeasylet et par år senere. Bind 1 afsluttes med et kortere kapitel, hvor vi ser hans værk gennem en nutidig slægtnings øjne. Andet bind er hans barndom og alderdom beskrevet af hans søster, det år han dør, igen i en ren stream of consciousness-teknik. Det er kunst, Jon Fosse her præsterer, men det er ikke lettilgængeligt. I Norge er forfatteren kendt som en stor og produktiv dramatiker, men her i landet kender vi i forvejen kun romanen Morgen og aften (01/48)